夏の代表的な虫：蜂

日本には４２００種類の蜂が棲息しているといわれます。代表的な蜂に、スズメバチ、クマバチ、アシナガバチ、ミツバチがいます。主に山などに生息していますが、最近では住宅街などの都会に巣を作り、問題となっています。蜂の種類は、植物を食べて育つ蜂、他の昆虫に寄生して育つ蜂、他の昆虫を食べて育つ蜂、花粉や花の蜜を食べて育つ蜂の４つに分類されます。一般的に人を刺すといわれる蜂は、社会生活をしている蜂です。蜂約４２００種類のうちの約４５種類ぐらいといわれ、人を刺す蜂は主にミツバチ、アシナガバチ、スズメバチで、特に毒性が強いのがスズメバチです。ミツバチやスズメバチのように集団で巣を作り、女王蜂、働き蜂など、役割分担ができている蜂は、巣を守るために巣に近づくものを威嚇します。一匹の蜂が刺したら、他の蜂もつられて集団で襲いかかるという習性があるので大変危険です。しかし、素手で掴んだりしないかぎり、蜂は自ら人を刺すことはありません。人を刺すと蜂は死ぬといわれていますが、ミツバチ以外は死ぬことはありません。蜂の巣を見つけたら、速やかにその場から遠ざかりましょう。

基本的に蜂は自ら人を刺すことはありません。蜂にいたずらをしたり、巣に近づいた時に蜂は威嚇をしてきます。また、花模様の服や黒い服に寄ってくるともいわれます。人は蜂に一回に５００箇所刺されたら死ぬといわれていますが、通常は、刺された個所に痛みや腫れがありますが、次第によくなります。しかし、全身や手足がむずかゆい、全身に発疹がでる、唇がしびれ息苦しい、耳鳴り、嘔吐、腹痛、動悸がするなどの症状が見られた場合は、すぐに病院へ行きましょう。これは蜂の毒に対するアナファラキシーショックという反応で、早急に対処しなければ命に関わります。２回以上刺された人がなりやすく、症状は刺されてから数分以内に始まり、３０分以内には全身に広がります。ですから刺されてから１時間以内に病院に行かないと死亡する例も多いようです。特にスズメバチに刺されると、激烈な症状を起こし、症状が現れるのが早ければ早いほど、重症です。

蜂に刺されてしまったら、皮膚の上に針が残っていないか調べ、直ぐに取り除きましょう。普通、針が残ることがあるのはミツバチに指された時だけといわれます。次に刺された個所を流水できれいに洗います。これには表面に残っていた毒を洗い流し、刺された個所を冷やす効果もあります。そして、抗ヒステリン軟膏やステロイド軟膏などの虫さされ薬を塗ります。

まずは蜂の巣に近づかないことです。見張りの蜂は、巣に近づいてきたものを威嚇します。見張りの蜂を見つけた時は巣が近い印ですので、速やかにその場から離れましょう。蜂はこちら側が何もしなければ実際は大人しい虫ですので、蜂を攻撃したり捕まえたりは絶対しないようにしましょう。また、山などに入る服装ですが、長袖の上着・長ズボンなどで肌の露出を控え、花と間違えそうな花模様のある服や黒色の服を避け、動くものに反応する性質があるのでできるだけ動かずじっとしましょう。服の色は蜂の嫌がる白っぽい服が好ましいです。芳香のある化粧品・香水・整髪料も避けましょう。

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